È ufficiale il cammino europeo della Pallanuoto Trieste. I sorteggi per il turno di qualificazione alla Champions League femminile hanno inserito le mule della Samer & Co. Shipping, forti del quarto posto conquistato nell'ultimo campionato di Serie A1, nel Gruppo A. Il verdetto dell'urna costringerà le triestine a una trasferta a Berlino il 9 e 10 ottobre, dove si giocheranno l'accesso alla fase successiva contro avversarie di assoluto spessore.
Il raggruppamento si preannuncia infatti una vera e propria prova del fuoco. Sulla strada di Trieste ci saranno le ungheresi dell'UVSE Helia-D, club di Budapest che vanta cinque titoli nazionali in bacheca e reduce da un terzo posto in patria, e le padrone di casa tedesche dello Spandau 04, dominatrici assolute in Germania con sette scudetti consecutivi conquistati. Il regolamento parla chiaro: solo le prime due classificate staccheranno il pass per il tabellone principale di Champions League. Per chi non dovesse farcela, tuttavia, l'avventura continentale non finirà: le sei squadre eliminate saranno infatti ammesse di diritto al Group Stage di Euro Cup, in calendario dal 30 ottobre al primo novembre.
Un percorso in salita che non spaventa il tecnico Paolo Zizza, consapevole del valore formativo di queste sfide. L'allenatore ha sottolineato come questo concentramento sarà fondamentale per accelerare la crescita e l'amalgama del gruppo, che quest'anno si presenta ai nastri di partenza profondamente rinnovato.
La società ha infatti operato una profonda ristrutturazione sul mercato, salutando la triestina Grace Marussi e la centroboa francese Aurélie Battu, e accogliendo ben cinque nuovi volti. Sotto la curva di Trieste arriveranno le centroboa Paola Di Maria e l'olandese Noa De Vries — fresca di titolo europeo —, le attaccanti Sofia Giustini e Malika Bovo, e la mancina spagnola Alejandra Aznar, reduce dal trionfo nell'ultima Euro Cup. Con la preparazione al via la prossima settimana, Zizza avrà poco più di un mese per plasmare la nuova rosa, trovare la giusta chimica di squadra e farsi trovare pronto per il debutto in campionato e per la decisiva due giorni di Berlino.
